李素芝是主動要求進(jìn)藏的。1976年，這個來自山東農(nóng)村，已經(jīng)入伍六年的孩子從第二軍醫(yī)大學(xué)畢業(yè)， 并已經(jīng)在長海醫(yī)院工作半年。在當(dāng)年，這是一份讓不少人艷羨的體面工作。

也就是在這一年，李素芝主管了一名患短腸綜合征的西藏邊防軍人。看見小戰(zhàn)士被高原打下深深烙印的紫紅色的臉，和一個比正常人大很多的心臟，李素芝一方面為小戰(zhàn)士的身體狀況擔(dān)心，又對他在西藏的生活產(chǎn)生了好奇。住院期間，小戰(zhàn)士給李素芝講了很多關(guān)于西藏和西藏軍人的事情。他告訴李素芝，西藏是個很高，很苦的地方，空氣中的氧氣含量不足上海的60%。因?yàn)獒t(yī)療條件落后，交通十分不便，邊防官兵和當(dāng)?shù)夭刈逋『蠼?jīng)常得不到及時有效的治療，在送往醫(yī)院的途中，就病逝了。

“我當(dāng)時就有了來西藏工作的想法，”李素芝說。

“要說有沒有一點(diǎn)私心呢？也有的，”他笑著說，“上海畢竟是大城市啊，人才濟(jì)濟(jì)。技術(shù)上，想要走出來，做出成就來，不容易。我那時就想，也許在西藏，作為一名醫(yī)生，我能有更多的突破吧。”

然而，這位醫(yī)生進(jìn)藏后，面臨的第一個問題，卻是要保證自己的身體健康。

自己嚴(yán)重的高原反應(yīng)，更加明確了李素芝投身藏區(qū)醫(yī)護(hù)工作的信心。在隨后這36年里， 他拯救的這些樸實(shí)的藏族人民，很多都不會說漢語，受教育也有限。但每次來到醫(yī)院，都會用自己最淳樸方式對他們的救命恩人表示最誠摯的謝意。

“李院長并不是每天都在醫(yī)院。為了及時了解藏族同胞的健康狀況，他經(jīng)常組織醫(yī)護(hù)人員去牧區(qū)巡診，”西藏軍區(qū)總醫(yī)院的心胸外科主任吳前進(jìn)大夫介紹道，“但只要他在醫(yī)院，常會有病人帶著潔白的哈達(dá)， 站在李院長的辦公室門口，一定要親手給李院長獻(xiàn)上哈達(dá)，表示對他的感謝?！?/p>

2012年5月9日，42歲的格桑卓嘎剛在軍區(qū)總醫(yī)院接受了先天性心臟病的手術(shù)。術(shù)后的她，看上去面色紅潤，精神很好，一提起這次手術(shù)，她臉上露出了開心的笑容。

“我早就聽說過李素芝院長，當(dāng)?shù)厝硕贾浪彼f，“我這次住院以后，李院長來看過我好幾次，還讓我好好休息，為手術(shù)養(yǎng)好身體。當(dāng)時我不知道他就是傳說中的李院長，他看上去黑黑的，一點(diǎn)架子都沒有，特別親切。我更沒想到，李院長會親自為我做手術(shù)。”

她后來才知道，李院長不但為她免去的手術(shù)費(fèi)用，還對心胸外科主任吳前進(jìn)說，一切身體指標(biāo)合適的時候，就盡早安排為她做手術(shù)，這樣她就可以早點(diǎn)兒出院，趕上即將到來的挖蟲草的時節(jié)，不至于因手術(shù)耽誤今年的收成。

目前，西藏軍區(qū)總醫(yī)院是當(dāng)?shù)匚ㄒ灰患铱梢宰鱿忍煨孕呐K病手術(shù)的醫(yī)院。過去十年來，總醫(yī)院已經(jīng)進(jìn)行了2700余例此類手術(shù)，免去手術(shù)費(fèi)用8000多萬元。而此例手術(shù)目前只有李素芝可以親自做。

吳前進(jìn)大夫笑著說，“我們技術(shù)都還不夠過硬。李院長是我們所有人學(xué)習(xí)的榜樣?！?/p>