據(jù)英國《每日電訊報》5月15日報道，由美國航空航天局（NASA）發(fā)射的開普勒行星探測望遠鏡在失去控制方向的輪子后功能嚴重受損。

如果工程師們不能對開普勒探測器的問題進行有效處理，它將沒有能力再進行太陽系外的行星探測。但是NASA的首席科學家約翰·格倫斯菲爾德表示,“我們還不能馬上說開普勒現(xiàn)在被擊垮了”。開普勒類地行星探測器由NASA于2009年發(fā)射升空。至今已經(jīng)確認132個行星，并且發(fā)現(xiàn)超過2700個潛在行星。雖然地面望遠鏡也可以搜索系外行星，但是相比之下開普勒太空望遠鏡顯然更加先進。

項目負責人查爾斯·索貝克表示，即使現(xiàn)在開普勒探測的時間屈指可數(shù)了，但是還有許多積壓的數(shù)據(jù)要進行處理。在過去4年中，開普勒探測器的望遠鏡瞄準在銀河系中的一個區(qū)域，對15萬顆星星進行了探測。而現(xiàn)在，“我們不能對準我們想要的方向，我們不能收集數(shù)據(jù)”。

這個價值6億美元的項目，由位于加利福尼亞北部的NASA埃姆斯研究中心負責。就在上個月，天文學家們還公布開普勒發(fā)現(xiàn)了兩顆可作為備選居住的行星。

（來源：中國日報網(wǎng) 歐葉 編輯：王菁）