“赫歇爾”號遠(yuǎn)紅外太空望遠(yuǎn)鏡。

歐洲航天局5日發(fā)表公報(bào)說，該機(jī)構(gòu)的“赫歇爾”遠(yuǎn)紅外太空望遠(yuǎn)鏡攜帶的冷卻物質(zhì)——超流氦將在數(shù)周內(nèi)耗盡，這意味著“赫歇爾”太空望遠(yuǎn)鏡3年多的“職業(yè)生涯”將走到盡頭。

“赫歇爾”太空望遠(yuǎn)鏡在2009年5月由歐洲航天局發(fā)射升空，它以英國天文學(xué)家威廉·赫歇爾的名字命名，其主望遠(yuǎn)鏡的直徑約為4米，鏡體長度為7.5米，是人類有史以來發(fā)射的體積最大的遠(yuǎn)紅外望遠(yuǎn)鏡，主要用于研究星體和星系的形成過程。

“赫歇爾”望遠(yuǎn)鏡攜有2300多升超流氦，后者能夠冷卻望遠(yuǎn)鏡，保證其內(nèi)部工作溫度接近絕對零度(零下273.15攝氏度)，從而盡可能降低太空輻射的影響，實(shí)現(xiàn)最佳觀測效果。當(dāng)超流氦揮發(fā)殆盡后，“赫歇爾”望遠(yuǎn)鏡也將壽終正寢。

歐航局在公報(bào)中指出，超流氦耗盡后，“赫歇爾”望遠(yuǎn)鏡會在一段時(shí)間內(nèi)繼續(xù)與地面控制中心保持聯(lián)絡(luò)，參與技術(shù)測試。最終，它將于今年5月在太空中永久退役。

（來源：新華網(wǎng) 編輯：王琦琛）