據(jù)英國媒體報道，美國東部時間10月7日晚8時35分，一艘由民營企業(yè)研發(fā)的“獵鷹9”號無人商用火箭將代號為“龍”的飛船于佛州卡納維拉爾角基地發(fā)射升空，此次發(fā)射旨在恢復國際空間站的補給供應。

高達48米的“獵鷹9”號火箭由美國民營企業(yè)太空探索技術公司（SpaceX）研發(fā)，靠9臺液氧煤油發(fā)動機推動，于當?shù)貢r間晚8時35分在卡納維拉爾角空軍基地的海濱發(fā)射平臺升空。

“獵鷹9”號火箭的助推器是第四次執(zhí)行發(fā)射任務。搭載著飛船的火箭劃破多云的天空，穿過大西洋，向距離地球上空400千米的國際空間站軌道靠攏。

按計劃，飛船將在10日到達由15個國家聯(lián)合建設、價值1000億美元的國際空間站，并于10月28號離開空間站后落入加利福尼亞海岸附近的太平洋。

發(fā)射升空的“龍”飛船共搭載了400公斤的物資，包括食品，衣物，科學實驗器材和空間站的補給。同時，飛船還運送了一臺裝有醫(yī)藥樣品的冰箱以及給空間站工作人員改善伙食的小甜品——香草巧克力口味的冰激凌。

執(zhí)行此次任務的美民企太空探索技術公司在今年5月就已成功向國際空間站運送過補給物資，為民營企業(yè)承接航天任務開辟了新空間。該公司已和美國國家航天航空局簽訂了達16億美元的合同，共要向太空站運送12次物資供給。

自從美國國家航空航天局于去年宣布航空飛船退役后，其開始轉(zhuǎn)向民營資本來發(fā)展空間站貨物運輸，同時，美國家航空航天局也正在尋找商業(yè)資本來向太空運輸空間站的工作人員。

美航空航天局副局長洛里?加弗在此次發(fā)射前說：“能再次從佛羅里達向空間站發(fā)射飛船，我們感到很興奮?！?/p>

不同于俄羅斯、歐洲和日本打造的飛船，“龍”飛船不會在大氣層中燃燒，而是能夠毫發(fā)無損地返回地球，因此，它能將空間站的設備和研究資料帶回地球。“龍”飛船也是繼美國航天飛船之后第二艘具備帶回物資能力的飛船。

民企太空探索技術公司（SpaceX）還與美宇航局簽署了另外一份合同，是有關升級“龍”飛船載人能力的合同。此外，美宇航局還雇傭了軌道科技公司（Orbital Sciences Corp）來向空間站運輸貨物。該公司將在今年年末首次發(fā)射其貨物運輸火箭。

波音和另一家民企內(nèi)華達公司（Sierra Nevada Corp）也得到美宇航局的支持來研制太空出租車項目。

（來源：中國日報網(wǎng) 作者：中國日報國際部 鄧章瑜 編輯：王菁）