正在行駛中的德國子彈頭列車
法國：技術典范 經濟負擔沉重
1981年開通運營的巴黎——里昂TGV東南線是歐洲第一條高速鐵路客運專線。此后，法國又陸續(xù)建成了其他一些運輸方向的高速線(現(xiàn)在統(tǒng)稱TGV高速線)。在這樣的線路上運行的是TGV系列高速列車，列車最高運行時速從最初的260公里提高到300多公里。
法國國內已經形成運營線路總里程達到4500公里的4條高速走廊，還有多條正在或計劃修建的新高鐵。法國政府投入了大量資金，使高速鐵路成為安全快捷、服務優(yōu)良、價格便宜的國家公用事業(yè)的典范。
不過，法國高鐵雖然在技術上是個巨大的成功，但在經濟上卻使國家背上了沉重的包袱。“高速鐵路是個典型的法國傳奇——技術上的成功與財政方面的災難密不可分?！狈▏洕u論家霍林杰如是說。
德國：客貨混運 高速與普通路段聯(lián)網(wǎng)
德國高速鐵路的正式名稱是“城際高速鐵路”或“城際特別快車”，它主要采用“客貨混運”的組織模式。目前，德國已建成了總長約2620公里的高速運輸走廊，將德國130多個大小城市連為一體，對人員和信息的往來與交流以及德國經濟建設發(fā)揮了難以估量的積極作用。德國鐵路公司聲稱，自1991年投入運營以來，高速鐵路的運營里程已經相當于從地球到太陽往返了3次。
德國鐵路的最大特點在于高速路段與普通路段聯(lián)網(wǎng)混行。在高速路段跑高速，跑不了高速的，按普通鐵路行車速度前行。除了節(jié)能和環(huán)保之外，德國積極發(fā)展高速鐵路還有一個重要的戰(zhàn)略考慮，就是汽車和飛機消耗的汽油或柴油屬于礦物質能源，它們主要依靠提煉石油來提供。而城際高速列車消耗的是電力，電可以通過對煤、風力、太陽能和其他生物質的加工而得到轉換，這比消耗石油更經濟也更安全，因為德國的石油幾乎百分之百依賴進口。
