在李捍家所在的平坡村，依然存留著古絲綢之路的風(fēng)貌。進(jìn)村的道路上鋪著數(shù)尺寬的石頭，石頭已經(jīng)磨得光滑，在一塊大石頭上，赫然可見(jiàn)幾個(gè)深深凹陷的馬蹄印?！斑@都是漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期，一點(diǎn)點(diǎn)留下來(lái)的?！崩詈唇榻B道。路的兩邊是村民的住宅，有理發(fā)店和雜貨鋪，不乏數(shù)十年甚至上百年悠久的歷史。李捍的爺爺年輕時(shí)，便在村子里開(kāi)了一個(gè)藥材店，來(lái)往的商販們?nèi)绻敛环?，就?huì)來(lái)店里討一張方子。如今這條路上，偶爾還有村民趕著牛馬經(jīng)過(guò)。

事實(shí)上，馬幫商隊(duì)的蹤跡曾密布云南的崇山峻嶺之間。在保山市板橋鎮(zhèn)官坡村陡峭的山坡上，仍然留有一段保存完好的石頭小道，稱為官坡古驛道。云南多大江大河，霽虹橋、惠人橋、通惠橋、雙虹橋、記者見(jiàn)到的一座座橋，無(wú)不訴說(shuō)著南絲綢之路的險(xiǎn)峻與滄桑，見(jiàn)證著商貿(mào)往來(lái)的興盛和通達(dá)。

云南大學(xué)民族學(xué)研究院教授方鐵告訴記者，西南絲綢之路始于成都平原，南下大致有三條干線，第一條經(jīng)今四川西昌、云南大理、德宏入緬甸北部，經(jīng)過(guò)今印度北部輾轉(zhuǎn)達(dá)地中海沿岸；第二條在則在入緬甸后沿伊洛瓦底江至孟加拉灣出海，再轉(zhuǎn)達(dá)地中海沿岸；第三條經(jīng)四川宜賓、云南昆明和蒙自至越南河內(nèi)出海。

通過(guò)西南絲綢之路，歷代王朝與亞歐地區(qū)進(jìn)行物質(zhì)、文化等方面交流，既有普通商品、珍稀物品和生產(chǎn)工藝等商貿(mào)交流，也有宗教、藝術(shù)、科學(xué)等方面的雙向傳播。

朝貢與貿(mào)易之路

中原王朝修建西南絲綢之路的首要目的，是為海外諸國(guó)朝貢提供便利。隨著商品經(jīng)濟(jì)漸趨活躍，西南絲綢之路成為重要的國(guó)際商道。云南與泰國(guó)、印度、大秦(即拜占庭帝國(guó))諸國(guó)均有貿(mào)易往來(lái)。據(jù)到過(guò)云南的馬可波羅記載，元代大理一帶出產(chǎn)良馬，“軀大而美，販?zhǔn)塾《??！?/p>