國家財經(jīng)狀況的初步好轉(zhuǎn)，還不是根本好轉(zhuǎn)。1950年6月召開了黨的七屆三中全會。毛澤東指出，我國財政經(jīng)濟狀況的根本好轉(zhuǎn)，要用三年左右的時間，創(chuàng)造三個條件，即:土地改革的完成；現(xiàn)有工商業(yè)的合理調(diào)整；國家機構(gòu)所需經(jīng)費的大量節(jié)減。針對有些地區(qū)在對待階級關(guān)系上出現(xiàn)某些“左”的傾向，毛澤東強調(diào)當(dāng)前的主要任務(wù)是進行土地改革，肅清國民黨殘余、特務(wù)、土匪，推翻地主階級。在這個復(fù)雜的斗爭中，必須處理好同民族資產(chǎn)階級、各民主黨派、知識分子和少數(shù)民族之間的關(guān)系，不要四面出擊，樹敵太多，造成全國緊張。全會明確反對企圖提早消滅資本主義實行社會主義的錯誤思想。七屆三中全會是新中國成立初期黨的重要會議，為全面實施《共同綱領(lǐng)》規(guī)定了明確的戰(zhàn)略策略方針和行動綱領(lǐng)。
正當(dāng)中國人民全面落實七屆三中全會的部署，為爭取財政經(jīng)濟狀況全面好轉(zhuǎn)而斗爭的時候，1950年6月，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，美國隨即打著聯(lián)合國旗號武裝干涉朝鮮并派遣第七艦隊入侵臺灣海峽。侵朝美軍不顧中國政府的多次警告，越過三八線，直逼中朝邊境的鴨綠江和圖門江，出動飛機轟炸中國東北邊境的城市和鄉(xiāng)村，新中國面臨著外部侵略的嚴(yán)重威脅。
在這個危急關(guān)頭，應(yīng)朝鮮黨和政府的請求，中共中央和中央人民政府決定抗美援朝、保家衛(wèi)國。10月19日，以彭德懷為司令員兼政治委員的中國人民志愿軍奉命開赴朝鮮戰(zhàn)場，以大無畏的英雄氣概，毅然承擔(dān)起保衛(wèi)和平的歷史重任。到1951年6月，志愿軍與朝鮮人民軍緊密配合，歷時八個月，連續(xù)進行五次大的戰(zhàn)役，將以美國為首的“聯(lián)合國軍”從鴨綠江邊趕回到三八線附近，敵人被迫同意與我進行停戰(zhàn)談判。與此同時，黨和政府在國內(nèi)發(fā)動了一場轟轟烈烈的抗美援朝運動，極大地激發(fā)了全國人民的愛國主義熱忱。在整個戰(zhàn)爭期間，全國人民支援朝鮮前線的捐款可折合戰(zhàn)斗機3710架，各種作戰(zhàn)物資達(dá)560萬噸，為戰(zhàn)爭的勝利作出了重大貢獻(xiàn)。
在此后持續(xù)兩年的打打談?wù)勚?，美國將其全部陸軍的三分之一、空軍的五分之一和海軍的近半?shù)投入朝鮮戰(zhàn)場，中朝人民軍隊針鋒相對，以打促談。敵我雙方投入戰(zhàn)場的最高兵力達(dá)300多萬，兵力密度、敵方空中轟炸密度和許多戰(zhàn)役戰(zhàn)斗的炮火密度都是空前的。在異常殘酷的戰(zhàn)爭中，志愿軍指戰(zhàn)員發(fā)揚祖國和人民利益高于一切、為了祖國和民族的尊嚴(yán)而奮不顧身的愛國主義精神，英勇頑強、舍生忘死的革命英雄主義精神，不畏艱難困苦、始終保持高昂士氣的革命樂觀主義精神，為完成祖國和人民賦予的使命、慷慨奉獻(xiàn)自己一切的革命忠誠精神，以及為了人類和平與正義事業(yè)而奮斗的國際主義精神，創(chuàng)造了偉大的抗美援朝精神。三年來，志愿軍中涌現(xiàn)出楊根思、黃繼光、邱少云等30多萬英雄功臣。
美國在戰(zhàn)場上沒有得到的東西，在談判桌上也沒有得到。它遭到的空前的嚴(yán)重失敗，使它不得不于1953年7月27日在停戰(zhàn)協(xié)定上簽字。
抗美援朝戰(zhàn)爭的勝利，粉碎了帝國主義擴大侵略的野心，維護了亞洲和世界和平，使中國的國際威望空前提高，包括美、蘇在內(nèi)的世界各國都感到必須重新估計中國在世界上的分量。帝國主義從此不敢輕易欺侮和侵犯中國，為我國新民主主義改革和建設(shè)贏得了一個相對穩(wěn)定的和平環(huán)境。
朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，國民黨遺留在大陸的一批反革命分子一時氣焰囂張，大肆散布謠言，進行種種破壞和搗亂活動，甚至襲擊政府機關(guān)，殘害干部和群眾。針對這種情況，黨中央作出決定，從1950年10月開始，在全國范圍內(nèi)大張旗鼓地開展了鎮(zhèn)壓反革命運動。歷時三年的鎮(zhèn)反運動，基本上掃除了國民黨反動派遺留在大陸的反革命殘余勢力，曾經(jīng)猖獗一時的特務(wù)、地下軍、反動會道門等黑社會組織及舊中國歷代政府都未能肅清的湘西、廣西匪患基本上被肅清。我國社會秩序獲得前所未有的安定，有力地支持、配合了抗美援朝戰(zhàn)爭和各項改革建設(shè)工作。
二、新民主主義改革和建設(shè)的全面展開，國民經(jīng)濟的恢復(fù)
在抗美援朝戰(zhàn)爭進行的同時，黨按照《共同綱領(lǐng)》的規(guī)定，從1950年冬到1953年春，領(lǐng)導(dǎo)了大規(guī)模的土地改革運動和其他各項新民主主義改革和建設(shè)，勝利完成恢復(fù)國民經(jīng)濟的艱巨任務(wù)。這一切為大規(guī)模有計劃的經(jīng)濟建設(shè)準(zhǔn)備了條件。
1950年6月，中央人民政府委員會頒布了由中共中央提出的《中華人民共和國土地改革法》，在占全國人口大多數(shù)的新解放區(qū)農(nóng)村開展轟轟烈烈的土地改革運動。從1950年冬到1952年底，全國除一部分少數(shù)民族地區(qū)外，土地改革基本完成。在約有3500萬人口的少數(shù)民族地區(qū)，黨決定分別不同情況，用更長的時間，采取適合各少數(shù)民族特點和有利于民族團結(jié)的政策和措施來完成民主改革任務(wù)。在西藏地區(qū)，中央決定由西藏地方政府自動進行改革，并耐心等待各種條件的成熟。后因1959年西藏上層統(tǒng)治集團發(fā)動武裝叛亂，中央在平叛的同時，應(yīng)廣大農(nóng)奴和進步上層人士的要求，開始在西藏地區(qū)進行民主改革，至1960年10月基本完成。這標(biāo)志著中國少數(shù)民族地區(qū)以土地改革為中心的民主改革基本結(jié)束。
土地改革在全國范圍的基本完成，摧毀了中國封建制度的經(jīng)濟基礎(chǔ)，消滅了封建地主階級，使深受剝削壓迫的中國農(nóng)民獲得土地等基本生產(chǎn)資料，擺脫千百年來封建宗法的人身束縛，極大地解放了農(nóng)村生產(chǎn)力，促進農(nóng)村經(jīng)濟迅速走向恢復(fù)和發(fā)展。黨依靠土地改革中形成的有覺悟有組織的階級隊伍，完成了對舊的鄉(xiāng)村基層政權(quán)的改造，為中國社會逐漸走向進步奠定了深厚的群眾基礎(chǔ)。這是近代以來中國人民反封建斗爭的一個偉大勝利。
新民主主義改革的一個重要方面，是國營工礦交通企業(yè)的民主改革。在改革中，清除隱藏在企業(yè)內(nèi)部的反革命分子和封建殘余勢力，廢除舊社會遺留的官僚管理機構(gòu)和各種壓迫工人的制度，建立工廠管理委員會和職工代表會議，吸收工人參加工廠管理，調(diào)動了廣大工人群眾當(dāng)家作主、搞好生產(chǎn)的積極性，為恢復(fù)工業(yè)生產(chǎn)和交通運輸事業(yè)創(chuàng)造了必要的條件。
1950年5月1日，中央人民政府頒布的婚姻法規(guī)定:“廢除包辦強迫、男尊女卑、漠視子女利益的封建主義婚姻制度。實行男女婚姻自由、一夫一妻、男女權(quán)利平等，保護婦女和子女合法利益的新民主主義婚姻制度?！边@是我國反封建斗爭深入的表現(xiàn)。與此同時，黨和政府還采取堅決措施，徹底取締舊社會遺留的賣淫嫖娼、販毒吸毒、聚眾賭博等各種丑惡現(xiàn)象，使社會風(fēng)氣大為好轉(zhuǎn)。