工會是社會經(jīng)濟矛盾，主要是勞動關(guān)系矛盾的產(chǎn)物。勞動關(guān)系是職工與用人單位在實現(xiàn)勞動過程中產(chǎn)生的社會關(guān)系，職工的權(quán)益是在這種勞動關(guān)系的建立過程中實現(xiàn)的，并隨著這種勞動關(guān)系的調(diào)整而發(fā)展變化。因此，工會要代表和維護職工的合法權(quán)益，其根本途徑是通過參與調(diào)整社會經(jīng)濟關(guān)系，主要是勞動關(guān)系的內(nèi)在矛盾，去實現(xiàn)對職工合法權(quán)益的維護，去作用于對職工積極性、主動性、創(chuàng)造性的保護、調(diào)動和發(fā)揮，去推動社會生產(chǎn)力的發(fā)展，去更好地服務(wù)于黨和國家改革、發(fā)展、穩(wěn)定的大局。維護職工合法權(quán)益是工會的基本職責，是由工會組織的本質(zhì)屬性和廣大職工的意愿所決定的，維護是工會安身立命、存在與發(fā)展的基礎(chǔ)，是社會和歷史的必然要求。

我國是工人階級領(lǐng)導(dǎo)的、以工農(nóng)聯(lián)盟為基礎(chǔ)的人民民主專政的社會主義國家，工人階級是國家的領(lǐng)導(dǎo)階級，廣大職工依法享有當家做主的政治權(quán)利。這樣的國體，決定了保障工人階級和廣大勞動群眾的經(jīng)濟、政治和文化權(quán)益，是黨和國家一切工作的根本基點，也是發(fā)揮工人階級和廣大勞動群眾積極性、創(chuàng)造性的根本途徑；保證工人階級和廣大勞動群眾行使管理國家、管理經(jīng)濟和社會事務(wù)的權(quán)利，是社會主義民主的根本要求。這樣的國體，也決定了工會是黨領(lǐng)導(dǎo)的工人階級群眾組織，是黨聯(lián)系職工群眾的橋梁和紐帶，是國家政權(quán)的重要社會支柱，是職工利益的代表者和維護者，肩負著維護職工合法權(quán)益的基本職責。

《中華人民共和國勞動法》規(guī)定，工會代表和維護勞動者的合法權(quán)益，依法獨立自主地開展活動。《中華人民共和國工會法》的核心是突出和強化工會維護職工合法權(quán)益的職能，明確“中華全國總工會及其各工會組織代表職工的利益，依法維護職工合法權(quán)益”，“維護職工合法權(quán)益是工會的基本職責”。《中國工會章程》總則中明確規(guī)定：“中國工會的基本職責是維護職工合法權(quán)益?！边@為工會履行維護職工合法權(quán)益的基本職責提供了有力的法律依據(jù)和保障。

企業(yè)工會作為企業(yè)職工群眾自己的組織，代表和維護企業(yè)工會會員和職工合法權(quán)益是其最基本職能。《條例》也規(guī)定企業(yè)工會是“企業(yè)工會會員和職工合法權(quán)益代表者和維護者”。（以上資料摘自《企業(yè)工會工作基礎(chǔ)知識問答》一書，該書由研究出版社出版，中國工人出版社華東發(fā)行部負責本書的發(fā)行工作，需要者可與該部聯(lián)系，咨詢電話：0571-88801901）