Les igloos au toit de verre à Rovaniemi, sur le cercle arctique dans le nord de la Finlande, attirent les visiteurs désireux d'admirer l'aurore boréale. [Provided to China Daily]

Le prix ne semble pas très important pour les touristes chinois nantis. C'est pourquoi les bateaux de croisière de petite ou moyenne taille, les h?tels haut de gamme, les visites guidées en exclusivité et en chinois avec chauffeurs parlant aussi leur langue sont ce que recherchent les voyageurs chinois de luxe, indique un rapport de HHTravel, une grande marque intégrée à la plus grosse agence de voyage chinoise en ligne, Ctrip, et Palm You, un cabinet de conseil en tourisme de Shanghai.

Plus de 90% des riches se sont dits prêts à se rendre dans les régions polaires et aux états-Unis, selon le rapport. L'Europe du nord, le Canada, l'Australie, l'Asie du sud-est, l'Afrique, la Russie, l'?le japonaise d'Hokkaido et les Maldives figurent aussi sur la liste.

Les touristes chinois ont dépassé les Australiens pour devenir le deuxième groupe le plus important à visiter l'Antarctique, et leur nombre a été multiplié par 40 au cours de la dernière décennie. Ils devraient être plus de 5 000 cette année.

Les touristes haut de gamme représentaient 10% de la totalité des visiteurs de la région, selon le rapport. ? Pour la plupart des voyageurs de luxe, l'Antarctique est une destination où l'on se rend une fois dans sa vie et qui se prépare minutieusement ?, dit Guo Ming, le directeur général de HHTravel. ? Certains ont prévu un voyage en Arctique après avoir visité l'Antarctique ?.

Cette année, l'assouplissement croissant des politiques en matière de visas dans les pays d'Amérique latine – Le Chili, le Pérou, l'équateur et le Brésil – a également éveillé l'intérêt des nouveaux riches chinois. Leurs voyages dans ces pays s'accompagnent habituellement de dépenses comprises entre 100 000 yuan (12 932 euros) et 250 000 yuan par personne, soit 10 fois ce que dépensent les touristes ordinaires, indique le rapport.

Les sites historiques et les paysages naturels d'une grande beauté ont un attrait particulier pour ceux qui se lassent de visiter les états-Unis et l'Europe, selon le rapport. En outre, de nombreux Chinois se rendent dans l'hémisphère sud pendant la période d'octobre à février pour profiter de l'été dans cette partie du monde.

Les chefs d'entreprises privées, les dirigeants de sociétés, les investisseurs et leur famille constituent une force majeure sur le marché du tourisme de luxe, et la plupart sont originaires de Pékin, Shanghai et Guangzhou. Ils sont principalement agés de 35 à 50 ans, et ils préfèrent emmener leur épouse ou toute la famille. Ils attachent une grande valeur aux formules individuelles, privées et souples, et ils choisissent de préférence des vols directs en première classe sur des compagnies de premier plan.

Parmi les autres expériences proposées avec succès aux riches, citons les attractions de la jungle pour voir la migration animale dans le parc kényan de Masai Mara ou des piranhas dans l'Amazonie, le ski dans les Alpes (à Zermatt et à Saint-Moritz en Suisse), les randonnées pédestres en forêt tropicale et l'observation des baleines en Nouvelle-Zélande ou en Australie.